Une scène dans l'ombre

Ce livre précis et détaillé de Nicolas Auffray vient compléter d'autres titres, parus dans les années précédentes, et qui se sont également donnés pour vocation la description d'une partie du milieu de la bande dessinée, généralement mal connue, alors même que son influence se fait sentir bien au-delà de son périmètre de prédilection, qui peut sembler à tort restreint. Bande dessinée alternative, fanzine, bande dessinée d'auteur ou indépendante : quelle que soit la terminologie choisie pour désigner cette branche de la discipline, c'est une pratique du 9e Art qui affirme son importance, notamment depuis la fin de années quatre-vingt-dix. Le travail de Nicolas Auffray, auquel on peut parfois reprocher quelques approximations dans l'écriture, a de nombreux mérites. La zone observée est à la fois bien délimitée et vaste : il s'agit des nombreux auteurs vivant et œuvrant à Rennes sur presque une génération, soit entre la fin des années quatre-vingt-dix et le début des années deux mille dix. On y découvre de nombreux dessinateurs, leur formation, leur trajectoire, leurs pratiques et leurs ambitions artistiques. Comme le dit très bien le titre de l'ouvrage, c'est toute une scène de l'ombre qui est ainsi judicieusement mise en lumière. Mais l'auteur ne s'arrête pas aux auteurs eux-mêmes, et son travail a le grand intérêt de montrer comment l'émergence de groupes artistiques est rendue possible par la présence d'autres acteurs de la chaîne du livre : libraire (Alphagraph), reprographe (Identic), diffuseur (Le Comptoir des indépendants et l'autodiffusion), manifestation culturelle (le festival Périscopages). En ce qui concerne les dessinateurs eux-mêmes, la question pertinente de leur place en tant qu'acteurs économiques est posée : comment vivent-ils de leur art ? Comment faut-il comprendre leur précarité persistante ? Autant de questions dont les réponses intéresseront, au-delà du cercle régional breton, l'ensemble de la scène nationale de la bande dessinée, voire même plus loin. Lecture chaleureusement recommandée.